Tienes un voucher de vivienda, ¿y ahora qué? Cómo encontrar un arrendador que acepte Section 8

Recibir un Housing Choice Voucher (voucher de elección de vivienda) — conocido como voucher de Section 8 — es una muy buena noticia. Pero también puede sentirse abrumador. Tienes una fecha límite para encontrar un lugar, y no todos los arrendadores aceptan vouchers. Esa presión es real. Respira. Tú puedes con esto.

Primero, conoce tu fecha límite.

Tu Autoridad de Vivienda Pública local (PHA, por sus siglas en inglés) te da un tiempo determinado para encontrar una unidad. Este plazo varía según la PHA. Si necesitas más tiempo, pídele una extensión a tu PHA de inmediato. Muchas PHAs la otorgan si la solicitas antes de que se acabe el tiempo. No esperes hasta el último día.

Empieza tu búsqueda en los sitios correctos.

Algunos sitios web listan unidades que aceptan vouchers. Un buen punto de partida es HUD.gov (el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU.), que tiene una herramienta de búsqueda de vivienda asequible. También puedes probar:

• AffordableHousingOnline.com
• GoSection8.com
• El sitio web o la lista impresa de tu PHA local
• 211.org (llama o envía un mensaje de texto al 211 para acceder a recursos de vivienda locales)

No dependas de una sola fuente. Revisa varias. Con frecuencia aparecen nuevos anuncios.

Cómo hablar con un arrendador.

Muchos arrendadores no anuncian que aceptan vouchers. Eso no siempre significa que vayan a decir que no. Está bien llamar y preguntar directamente. Sé sencillo y profesional.

Puedes decir algo como: 'Tengo un Housing Choice Voucher. ¿Estaría dispuesto a conocer más sobre el programa?'

Esté listo para explicar lo básico. El voucher significa que el gobierno paga una parte de tu renta directamente al arrendador cada mes. Tú pagas el resto. El arrendador recibe un pago constante y confiable. Eso puede ser un punto a tu favor.

Lleva documentos que muestren que eres un inquilino responsable. Las referencias de arrendadores anteriores, la prueba de ingresos y un historial limpio de alquiler ayudan mucho.

Sabe en dónde puede ser ilegal que un arrendador te rechace.

En algunos estados y ciudades, es contra la ley que un arrendador te rechace solo porque tienes un voucher. Esto a veces se llama protección por 'fuente de ingresos'. Los estados que tienen alguna versión de esta ley incluyen California, Connecticut, Illinois, Maryland, Nueva Jersey, Nueva York, Oregón y otros. Muchas ciudades también tienen sus propias reglas.

Si crees que un arrendador violó la ley al rechazar tu voucher, comunícate con tu organización local de vivienda justa. Puedes encontrar una en HUD.gov o llamando al 1-800-669-9777.

En los estados sin estas protecciones, los arrendadores pueden rechazar legalmente los vouchers. Es frustrante, pero sigue adelante. Muchos arrendadores sí participan.

La unidad tiene que pasar una inspección.

Una vez que un arrendador acepte, la PHA debe inspeccionar la unidad. La vivienda tiene que cumplir con los Estándares de Calidad de Vivienda de HUD. Los problemas comunes que hacen que una unidad no pase incluyen ventanas rotas, detectores de humo faltantes o problemas de plomería. Si una unidad no pasa, el arrendador tiene la oportunidad de arreglar los problemas y programar una nueva inspección. Pregúntale al arrendador sobre los tiempos antes de firmar cualquier cosa.

La renta tiene que caber dentro del monto de tu voucher.

Tu voucher cubre la renta hasta un cierto límite establecido por tu PHA. Este límite se basa en la renta de mercado justo del área y varía según la ubicación. Si la renta que pide el arrendador está por encima de ese límite, puedes pedirle que la baje o buscar otra unidad. Tu PHA puede decirte el límite exacto para tu área.

Lleva notas de cada contacto.

Anota cada arrendador al que llames, la fecha, lo que dijeron y si estaban dispuestos a aceptar un voucher. Esto te ayuda a mantenerte organizado y puede ser útil si alguna vez necesitas reportar una discriminación.

No te rindas si escuchas 'no' al principio.

Pueden necesitarse muchas llamadas antes de encontrar una coincidencia. Eso es normal. Las organizaciones sin fines de lucro locales y los consejeros de vivienda pueden ayudar. Los consejeros de vivienda aprobados por HUD son gratuitos o de bajo costo, y pueden guiarte en el proceso. Encuentra uno en HUD.gov.

Te ganaste este voucher. Sigue adelante.