Protecciones contra cobros médicos sorpresa, explicadas

Vas al hospital por una emergencia. Eliges un hospital que acepta tu seguro. Pero unas semanas después, llega una factura de un médico que nunca elegiste, y es enorme. Esto se llama un cobro sorpresa, y solía ocurrir todo el tiempo.

Gracias a una ley federal llamada la No Surprises Act (Ley de No Sorpresas), ahora tienes protecciones. Esta ley entró en vigor en enero de 2022. Cubre a la mayoría de las personas con seguro médico privado, incluyendo planes a través de empleadores y del mercado de seguros.

Esto es lo que la ley hace por ti.

Primero, limita lo que los proveedores fuera de la red pueden cobrarte en emergencias. Si tienes una emergencia médica y terminas en un hospital fuera de tu red, no te pueden cobrar más que tu monto de costos compartidos dentro de la red. Eso significa que tu copago o deducible sigue siendo el mismo que si hubieras ido a un proveedor dentro de la red.

Segundo, te protege de cobros sorpresa de proveedores fuera de la red en instalaciones dentro de la red. Supongamos que te operan en un hospital dentro de tu red. Un anestesiólogo te asiste, pero no está en tu red. Según la ley, no te pueden cobrar extra por ese proveedor más allá de tus costos normales dentro de la red.

Tercero, cubre las ambulancias aéreas de empresas privadas. Estos traslados pueden costar decenas de miles de dólares. La ley limita tu parte al precio de la red.

Hay algunos límites que debes conocer. La ley aplica principalmente al seguro privado. Medicaid y Medicare tienen sus propias reglas. Tampoco cubre aún las ambulancias terrestres, aunque hay trabajo en curso sobre ese tema.

Los proveedores están obligados a darte un estimado de costos de buena fe antes de una atención programada. Pídelo. Tienes derecho a ello.

Si recibes una factura que parece incorrecta, no te alarmes y no la ignores. Sigue estos pasos.

Paso uno: Llama a tu compañía de seguros y pregunta si la factura debería estar cubierta por las protecciones contra cobros sorpresa.

Paso dos: Comunícate con el departamento de facturación del proveedor y menciona la No Surprises Act. Pide una factura detallada.

Paso tres: Si crees que se violó la ley, presenta una queja. Puedes hacerlo en cms.gov o llamando al 1-800-985-3059.

No tienes que simplemente pagar una factura sorpresa sin hacer preguntas. La ley está de tu lado. Tomar unos pocos pasos puede marcar una diferencia real.