Pagar impuestos con un ITIN: por qué ayuda y cómo presentarlos gratis

Muchos inmigrantes y familias de primera generación se preocupan por los impuestos. Quizás no tienes un número de Seguro Social. Quizás no sabes si 'debes' presentar una declaración. Quizás temes que hacerlo cause problemas.

Hay algo importante que debes saber: presentar impuestos es, en general, un paso positivo, no uno arriesgado. El IRS (Servicio de Impuestos Internos) mantiene la información tributaria separada de las autoridades de inmigración. Y tener un historial de impuestos puede ayudarte a construir una vida financiera aquí.

¿Qué es un ITIN?

ITIN significa Número de Identificación Personal del Contribuyente (Individual Taxpayer Identification Number). El IRS lo emite para que las personas sin número de Seguro Social puedan pagar impuestos. Es un número de nueve dígitos que comienza con el número 9. No es un permiso de trabajo. No cambia tu estatus migratorio. Es simplemente una forma de presentar impuestos de manera legal.

¿Por qué deberías presentar impuestos si tienes un ITIN?

Presenter impuestos crea un registro oficial. Ese historial puede importar en muchas situaciones:

• Algunos bancos y cooperativas de crédito aceptan declaraciones de impuestos como prueba de ingresos cuando solicitas un préstamo o una cuenta
• Algunos trámites migratorios piden varios años de declaraciones de impuestos para demostrar que has vivido y contribuido en los EE. UU.
• Puedes calificar para ciertos créditos tributarios, como el Crédito Tributario por Hijos, según tu situación
• Muestra responsabilidad e historial financiero, algo que los prestamistas y futuros arrendadores pueden valorar

Presenter impuestos no garantiza ningún beneficio. Pero no presentarlos significa que no tienes ningún registro.

Cómo obtener un ITIN

Solicitas un ITIN llenando el Formulario W-7 del IRS. Puedes hacerlo:

• Por correo, con documentos de identidad originales (o copias certificadas)
• En persona en un Centro de Asistencia al Contribuyente del IRS
• A través de un Agente Certificador Aceptado, una persona u organización que el IRS ha autorizado para ayudar

Un Agente Certificador Aceptado puede revisar tus documentos sin que tengas que enviar tu pasaporte por correo. Esta es, con frecuencia, la opción más segura y sencilla. Muchas organizaciones sin fines de lucro y oficinas de asistencia legal ofrecen este servicio de forma gratuita o a muy bajo costo.

Cómo presentar tus impuestos gratis

No necesitas pagarle a nadie para presentar tus impuestos. Aquí tienes opciones gratuitas:

• VITA (Asistencia Voluntaria al Contribuyente sobre el Impuesto sobre la Renta): Ayuda tributaria gratuita de voluntarios capacitados. Muchos sitios de VITA atienden a familias de habla hispana. Encuéntralos en irs.gov/vita o llama al 211.
• IRS Free File: Si tus ingresos son aproximadamente $79,000 o menos, puedes calificar para presentar en línea gratis en irs.gov/freefile.
• MyFreeTaxes.org: Una herramienta gratuita de declaración en línea disponible en español e inglés.

Lleva estos documentos cuando vayas a un sitio de VITA: tu carta del ITIN, una identificación con foto, cualquier formulario W-2 o 1099 de tu trabajo, prueba de cualquier otro ingreso, y los números de Seguro Social o ITINs de todos en tu familia.

Cuidado con los notarios y preparadores de impuestos que cobran demasiado

En algunos países de América Latina, un 'notario' es un profesional legal con mucha autoridad. En los Estados Unidos, ese título no significa lo mismo. Algunas personas se llaman a sí mismas notarios o preparadores de impuestos y cobran tarifas altas por servicios que puedes obtener gratis. También pueden cometer errores que te causen problemas con el IRS más adelante.

Siempre busca un preparador certificado (puedes buscarlo en irs.gov/taxpros) o usa un sitio de VITA gratuito. Nunca le pagues a alguien que te promete un reembolso grande antes de revisar siquiera tu información.

Una nota sobre tu seguridad

El IRS no comparte la información de tu declaración de impuestos con agencias de inmigración para fines de control migratorio. Presentar impuestos no es lo mismo que reportarte a ti mismo. De hecho, muchos abogados de inmigración recomiendan a sus clientes que presenten sus impuestos, porque un historial tributario puede ayudar en ciertas solicitudes de visa o residencia permanente. Si tienes preguntas sobre tu situación específica, una organización sin fines de lucro de asistencia legal en inmigración puede orientarte.

Tú puedes hacerlo

Establecer tu vida financiera en un nuevo país es difícil. Pero presentar impuestos con un ITIN es una de las cosas más prácticas que puedes hacer. Construye tu historial. Puede ahorrarte dinero. Y te pone en un camino más sólido para lo que viene después.