Cómo llegar al trabajo sin un auto: transporte público, programas de empleadores y opciones de bajo costo

No tener transporte confiable es estresante. Pero pedir un préstamo para auto con intereses muy altos cuando tu crédito no está bien a veces puede complicar más las cosas. La buena noticia es que existen alternativas reales. Veamos algunas formas prácticas de llegar a donde necesitas ir.

Empieza con el transporte público

Los autobuses, trenes, metros y tranvías llevan a millones de personas cada día. Muchas ciudades y condados ofrecen tarifas reducidas para personas de bajos ingresos. Algunos programas se basan en el nivel de ingresos, así que podrías calificar aunque nunca hayas solicitado algo así antes.

• Busca '[tu ciudad] pase de transporte para bajos ingresos' para encontrar programas locales.
• Llama a la autoridad de transporte de tu área y pregunta sobre pases con descuento o subsidiados.
• Algunos programas ofrecen pases mensuales por una fracción del costo normal.

Si vives en una zona rural donde el transporte público es limitado, esto puede no resolver todo. Pero vale la pena revisar antes de suponer que no hay nada disponible.

Pregúntale a tu empleador sobre beneficios de transporte

Muchos empleadores ofrecen beneficios de transporte que te permiten pagar el transporte público, viajes en van compartida o estacionamiento con dinero antes de impuestos. Eso significa que te queda más de tu sueldo.

Según las reglas federales, los empleadores pueden ofrecer hasta cierta cantidad mensual en beneficios de transporte o van compartida libres de impuestos. El límite cambia cada año, así que pregúntale a tu departamento de Recursos Humanos qué está disponible actualmente.

Algunos empleadores más grandes también ofrecen servicio de transporte propio, conexión para compartir auto, o convenios con empresas de viajes compartidos. Siempre vale la pena preguntar. Una conversación de cinco minutos con Recursos Humanos podría ahorrarte dinero de verdad.

Infórmate sobre viajes compartidos y carpooling

Aplicaciones como Uber y Lyft pueden servir para cubrir necesidades a corto plazo, pero los costos se acumulan rápido si las usas todos los días. Una mejor opción puede ser un carpool (compartir auto) más formal.

• Prueba aplicaciones como Waze Carpool o Scoop para encontrar compañeros de trabajo o vecinos que vayan hacia el mismo lugar.
• Revisa si tu empleador tiene un tablero de avisos para conectar a personas que comparten el camino.
• Los grupos de Facebook locales y Nextdoor también son lugares donde la gente publica ofertas de carpool.

Dividir el costo de la gasolina con un vecino que va en la misma dirección puede ser mucho más barato que tener un auto o pagar por viajes todos los días.

Programas comunitarios de autos y organizaciones sin fines de lucro

Algunas organizaciones sin fines de lucro y grupos de caridad locales ayudan a trabajadores de bajos ingresos a acceder a un auto a través de préstamos de bajo costo, vehículos donados o membresías en servicios de autos compartidos. Estos programas no están disponibles en todos lados, pero vale la pena buscarlos.

• Busca '[tu estado] programa de autos sin fines de lucro bajos ingresos' o '[tu ciudad] programa de asistencia para auto'.
• United Way y las agencias locales de acción comunitaria a veces tienen listas de recursos.
• Algunas cooperativas de crédito ofrecen préstamos para auto pequeños y accesibles llamados 'fresh start' (nuevo comienzo) que incluyen orientación financiera.

Estas opciones muchas veces vienen con apoyo adicional, como ayuda para hacer un presupuesto o asesoría financiera, lo que puede hacerlas más adecuadas que un préstamo de alto interés en una agencia de autos.

Programas de autos compartidos de la ciudad

Servicios de autos compartidos como Zipcar o programas locales de algunas ciudades te permiten rentar un auto por horas o por día. Si solo necesitas un auto unas pocas veces a la semana, esto puede costar mucho menos que tener uno propio.

Algunas ciudades se asocian con organizaciones sin fines de lucro para ofrecer membresías de bajo costo en servicios de autos compartidos para residentes de bajos ingresos. Revisa el sitio web del departamento de transporte o vivienda de tu ciudad.

Una advertencia sobre los lotes 'buy here, pay here' (compra aquí, paga aquí)

Si sientes una necesidad urgente de conseguir un auto, puede que te llame la atención un concesionario 'buy here, pay here' (compra aquí, paga aquí) que promete aprobación fácil sin revisión de crédito. Ten cuidado. Estos lotes suelen cobrar tasas de interés muy altas y agregan cargos que están escondidos en el contrato.

Si el auto se daña poco después de comprarlo en uno de estos lotes, puede que todavía debas el monto total del préstamo. Siempre lee el contrato completo. Si algo no está claro o te están apurando para firmar, eso es una señal de alerta.

Avanzando hacia una mejor opción

Usar el transporte público o el carpool durante seis a doce meses mientras construyes tu crédito y ahorras puede ponerte en una posición mucho más fuerte. Puede que más adelante califiques para un préstamo con una tasa más baja, lo que te ahorra dinero con el tiempo.

No tienes que resolver todo hoy. Los pasos pequeños también te llevan en la dirección correcta.