Qué hacer si no puedes pagar tus impuestos

Descubrir que debes impuestos que no puedes pagar ahora mismo puede dar miedo. Pero el IRS no es un cobrador que aparece en tu puerta al día siguiente. Tienes opciones. Lo peor que puedes hacer es ignorar el problema. Veamos qué puedes hacer en la práctica.

Presenta tu declaración primero, aunque no puedas pagar

Este es el paso más importante. Presenta tu declaración de impuestos antes de la fecha límite, aunque no puedas enviar ni un solo dólar con ella. ¿Por qué? El IRS cobra dos multas por separado. Una es por presentar tarde. La otra es por pagar tarde. Si presentas a tiempo pero no puedes pagar, evitas la multa por presentación tardía. Solo eso ya puede ahorrarte dinero.

Si necesitas más tiempo para presentar, puedes solicitar una prórroga gratuita. Esto te da seis meses adicionales para entregar tu documentación. Pero no te da más tiempo para pagar. Los intereses y las multas siguen acumulándose sobre lo que debes.

Paga lo que puedas ahora mismo

Aunque no puedas pagarlo todo, paga algo. Cada dólar que pagas reduce el saldo sobre el que se generan intereses y cargos por mora. Si tienes $50, envía $50. Ayuda.

Establece un plan de pagos con el IRS

El IRS ofrece planes de pago, también llamados acuerdos de pagos a plazos. Esto te permite pagar tu saldo con el tiempo en cuotas mensuales. Puedes solicitarlo en línea en IRS.gov, por teléfono o por correo. Muchas personas califican. Hay un cargo administrativo pequeño, pero es mucho más económico que ignorar la deuda.

Si debes $50,000 o menos en impuestos, multas e intereses combinados, es posible que puedas establecer un plan en línea en cuestión de minutos. Los pagos pueden extenderse por varios años según tu situación.

Pregunta sobre el estado de Actualmente No Cobrable

Si verdaderamente no puedes pagar nada en este momento, es posible que puedas pedirle al IRS que pause el cobro. Esto se llama estado de Actualmente No Cobrable (Currently Not Collectible). Significa que el IRS reconoce que tus finanzas están demasiado ajustadas para cobrarte en este momento. Es posible que sigan enviando avisos, y los intereses continúan acumulándose, pero detienen las acciones de cobro agresivas mientras estés en este estado.

Necesitarás mostrarle al IRS tus ingresos y gastos. Ellos evalúan si te queda dinero después de cubrir los gastos básicos de vida.

Considera una Oferta de Compromiso

Una Oferta de Compromiso (Offer in Compromise) te permite liquidar tu deuda tributaria por menos del monto total que debes. Suena bien, pero no es fácil que te la aprueben. El IRS solo acepta estas ofertas cuando considera que no puede cobrar el monto completo ahora ni en el futuro.

Puedes usar la herramienta gratuita Offer in Compromise Pre-Qualifier en IRS.gov para ver si podrías calificar antes de presentar la solicitud. Ten cuidado con las empresas que cobran tarifas elevadas y prometen resolver tu deuda tributaria por centavos. Nadie puede garantizar ese resultado.

Cuidado con las estafas de alivio tributario

Cuando las personas están estresadas por los impuestos, los estafadores aparecen rápido. Prometen eliminar tu deuda tributaria por una tarifa. Muchos cobran cientos o miles de dólares por adelantado y no entregan nada. Siempre ve directamente a IRS.gov o llama al IRS al 1-800-829-1040 primero. Si necesitas ayuda profesional, busca una clínica tributaria gratuita o de bajo costo. El IRS tiene un programa llamado Low Income Taxpayer Clinic que ofrece ayuda gratuita o de bajo costo a quienes califican.

Los impuestos estatales funcionan un poco diferente

Si también debes impuestos estatales, comunícate directamente con la agencia tributaria de tu estado. La mayoría de los estados tienen sus propias opciones de planes de pago. No ignores las facturas de impuestos estatales tampoco. Cada estado maneja los cobros de manera diferente, pero todos quieren saber de ti.

En resumen

Deber impuestos es estresante, pero no es el fin del mundo. Presenta a tiempo. Paga lo que puedas. Luego comunícate con el IRS sobre un plan. Ellos lidian con personas en situaciones difíciles todos los días. Dar un pequeño paso hoy es mejor que esperar y ver cómo crece el saldo.