Cómo obtener ayuda gratuita con tus impuestos y finanzas

Los impuestos y el estrés financiero pueden sentirse abrumadores. Pero no tienes que resolverlo solo. Existen programas gratuitos diseñados exactamente para personas en tu situación.

Uno de los más importantes se llama VITA (Asistencia Voluntaria para la Declaración de Impuestos, por sus siglas en inglés). Es administrado por el IRS (Servicio de Impuestos Internos) y se ofrece en lugares comunitarios como bibliotecas, iglesias y escuelas. Voluntarios capacitados te ayudan a declarar tus impuestos de forma gratuita. Por lo general calificas si ganas alrededor de $67,000 al año o menos. Para encontrar un sitio cerca de ti, visita irs.gov/vita o llama al 211.

Si tienes 60 años o más, busca el programa TCE (Asesoría Fiscal para Personas Mayores, por sus siglas en inglés). Es similar a VITA pero enfocado en adultos mayores. AARP administra muchos de estos sitios, y no tienes que ser miembro de AARP para usarlos.

Ambos programas pueden ayudarte a reclamar créditos que quizás no hayas aprovechado. Eso incluye el Crédito Tributario por Ingreso del Trabajo, o EITC (Earned Income Tax Credit). Muchas personas dejan este dinero sin reclamar porque no sabían que calificaban. Un voluntario capacitado puede verificarlo por ti.

¿Necesitas ayuda con tus finanzas en general, no solo con los impuestos? Busca una agencia sin fines de lucro de asesoría crediticia. La Fundación Nacional para la Asesoría Crediticia, o NFCC (National Foundation for Credit Counseling), tiene una red de agencias de confianza. Ofrecen ayuda gratuita o de bajo costo para presupuestos, orientación sobre deudas y asesoría financiera. Visita nfcc.org para encontrar una cerca de ti.

La línea de ayuda 211 de tu comunidad también es una herramienta muy útil. Solo marca 2-1-1 desde cualquier teléfono. Pueden conectarte con ayuda gratuita para impuestos, asistencia con alimentos, apoyo para pagar facturas de servicios públicos y más. Es gratuita y confidencial.

Si tienes una cuenta bancaria, verifica si tu banco o cooperativa de crédito ofrece asesoría financiera gratuita. Muchos lo hacen. Algunas cooperativas de crédito sin fines de lucro también ofrecen orientación financiera personalizada y gratuita para sus miembros.

Aquí hay algunos pasos sencillos para comenzar:

Primero, reúne tus documentos. Necesitarás cosas como tu tarjeta de Seguro Social, la declaración de impuestos del año pasado si la tienes, y cualquier formulario de ingresos como W-2 o 1099.

Segundo, llama al 211 o visita irs.gov/vita para encontrar un sitio de ayuda fiscal gratuita cerca de ti.

Tercero, haz una cita con anticipación. Estos sitios se llenan rápido, especialmente de febrero a abril.

Mereces ayuda de verdad. Estos programas existen porque declarar impuestos y manejar el dinero es difícil. No hay nada de qué avergonzarse al usarlos. Para eso están exactamente.