Cómo planificar los gastos irregulares

Algunas facturas llegan cada mes con total puntualidad. El alquiler, el teléfono, la electricidad — casi puedes predecirlas con los ojos cerrados. Pero otros gastos parecen caer del cielo. O al menos eso se siente.

La verdad es que la mayoría de los gastos irregulares son predecibles. Solo tienes que pensar un poco más a futuro.

Piensa en los costos que ocurren una o dos veces al año. La renovación del registro del auto. Los útiles escolares. Un abrigo de invierno para tu hijo. Los regalos de las fiestas. Una visita al dentista. Estas cosas no son verdaderas sorpresas. Suceden cada año. Solo que no aparecen en tus facturas mensuales.

El truco está en planificarlas antes de que lleguen.

Empieza haciendo una lista. Anota todos los gastos que se te ocurran que no ocurren cada mes. Incluye cosas como reparaciones del auto, suscripciones anuales, compras de regreso a clases y copagos médicos. No olvides los cumpleaños y las fiestas.

Luego, estima cuánto cuesta cada uno. No necesitas ser exacto. Un número aproximado está bien. Si unos neumáticos nuevos cuestan alrededor de $400 y los compras cada dos o tres años, eso equivale a unos $150 al año.

Suma tu total anual. Luego divide entre 12. Ese número es cuánto deberías apartar cada mes solo para gastos irregulares.

Incluso $20 o $30 al mes pueden marcar una gran diferencia con el tiempo. Cuando llegue esa factura de reparación del auto, tendrás algo ahorrado en lugar de nada.

Guarda este dinero separado de tu dinero para gastos cotidianos si puedes. Una cuenta de ahorros básica funciona. Incluso un sobre etiquetado con efectivo adentro funciona. El objetivo es asegurarte de no gastarlo sin querer.

Si ahora mismo no puedes ahorrar mucho, empieza poco a poco. Ahorra lo que puedas. Cinco dólares es mejor que cero. Siempre puedes aumentar la cantidad más adelante cuando las cosas se pongan más fáciles.

Cuando surja un gasto irregular, usa lo que ahorraste. Luego vuelve a acumularlo. Con el tiempo, este hábito se vuelve más fácil y automático.

No siempre vas a calcular todo perfectamente. Y está bien. Planificar con anticipación no se trata de ser perfecto. Se trata de estar un poco más preparado que antes.

Los pequeños pasos suman. Reconoce el mérito de intentarlo.