Cómo apartar dinero para impuestos si haces trabajo por encargo

Manejar para una app de transporte, entregar comida, trabajar de freelance en línea — el trabajo por encargo pone dinero en tu bolsillo rápido. Pero hay una trampa. Nadie retiene impuestos por ti. Esa responsabilidad ahora es tuya.

Si no lo planeas, podrías deber cientos o incluso miles de dólares cuando llegue abril. Esa es una sorpresa estresante que nadie necesita. La buena noticia es que un poco de planificación ahora puede hacer que la temporada de impuestos sea mucho más fácil.

Entiende por qué los trabajadores por encargo deben impuestos

Cuando trabajas en un empleo regular, tu empleador descuenta impuestos federales y estatales sobre la renta de cada cheque de pago. También cubre la mitad de tus impuestos de Seguro Social y Medicare.

Como trabajador por encargo, se te considera trabajador independiente. Eso significa que pagas todos esos impuestos tú mismo. El impuesto sobre el trabajo independiente por sí solo es aproximadamente el 15.3% de tus ganancias netas. Súmale el impuesto sobre la renta y el total puede crecer rápidamente.

Una regla sencilla: aparta entre el 25 y el 30 por ciento

Un buen punto de partida es ahorrar entre el 25% y el 30% de cada pago que recibas por trabajo por encargo. Esto no es una garantía de lo que deberás. Tu factura fiscal real depende de tus ingresos totales, deducciones y las reglas de tu estado. Pero este rango le da a la mayoría de los trabajadores por encargo un margen razonable.

Por ejemplo, si ganas $500 entregando comestibles esta semana, aparta $125 a $150 de inmediato. Trátalo como si ese dinero nunca hubiera sido tuyo para gastar.

Abre una cuenta de ahorros separada

Esta es una de las cosas más útiles que puedes hacer. Abre una cuenta de ahorros gratuita o de bajo costo solo para impuestos. Cada vez que te paguen, transfiere tu 25-30% allí de inmediato.

Mantener el dinero de impuestos separado significa que no lo gastarás accidentalmente en renta o comestibles. Muchos bancos en línea y cooperativas de crédito ofrecen cuentas gratuitas sin saldo mínimo. Busca una que no cobre comisiones mensuales.

Paga impuestos estimados cuatro veces al año

El IRS (Servicio de Impuestos Internos) espera que los trabajadores independientes paguen impuestos a lo largo del año, no solo en abril. Estos se llaman pagos de impuestos estimados trimestrales.

Las fechas de vencimiento son aproximadamente en abril, junio, septiembre y enero. Si omites estos pagos y debes más de $1,000 en la temporada de impuestos, el IRS puede cobrarte una pequeña multa.

Puedes pagar en línea en IRS.gov usando la herramienta IRS Direct Pay. Es gratuita y no requiere una cuenta bancaria con saldo mínimo.

Registra cada dólar que ganas y gastas en tu trabajo

Llevar buenos registros te ayuda de dos maneras. Primero, siempre sabes cuánto has ganado. Segundo, puedes deducir gastos relacionados con el trabajo, lo que reduce la cantidad que debes.

Las deducciones comunes para trabajadores por encargo incluyen los kilómetros recorridos por trabajo, una parte de tu factura telefónica y cualquier suministro que hayas comprado para el trabajo. Guarda los recibos y usa una app gratuita o un cuaderno sencillo para registrar tus kilómetros y gastos.

Más deducciones significan una factura fiscal más pequeña. Eso es dinero que vuelve a tu bolsillo.

¿Qué pasa si ya vas atrasado?

No entres en pánico. Empieza a ahorrar lo que puedas ahora mismo, aunque sea solo el 15% o el 20%. Cada dólar que apartes ayuda.

Si terminas debiendo más de lo que puedes pagar de una vez, el IRS ofrece planes de pago. Puedes solicitarlo en IRS.gov. Es mejor establecer un plan que ignorar la deuda.

Tú puedes con esto

Apartar dinero para impuestos se siente difícil al principio, especialmente cuando el dinero ya es escaso. Pero una vez que se convierte en un hábito, se vuelve más fácil. Incluso los pasos pequeños y constantes se acumulan con el tiempo.

Empieza con tu próximo pago. Mueve el 25% a tu cuenta de ahorros para impuestos antes de hacer cualquier otra cosa con él. Tu yo del futuro estará muy agradecido de que lo hayas hecho.