Tarjetas prepagadas vs cuentas bancarias

No necesitas una cuenta bancaria para manejar tu dinero. Una tarjeta prepagada puede hacer muchas de las mismas cosas. Pero cada opción tiene desventajas reales que vale la pena conocer antes de elegir.

Una tarjeta prepagada funciona como una tarjeta de débito que tú mismo cargas. Le agregas dinero, gastas hasta ese monto y listo. No requiere una verificación de crédito para obtenerla. Muchas veces puedes conseguirla en una farmacia o supermercado. Mucha gente las usa cuando un banco les ha negado una cuenta o cuando quieren controlar sus gastos.

Una cuenta bancaria, por otro lado, está vinculada a una institución financiera. Por lo general incluye una tarjeta de débito, depósito directo y, a veces, un pequeño margen para sobregiros. Algunos bancos ofrecen cuentas de segunda oportunidad si has tenido problemas bancarios en el pasado. Vale la pena explorar estas cuentas.

Aquí tienes una comparación sencilla para ayudarte a pensarlo mejor.

Las tarjetas prepagadas son una buena opción si no quieres verificación de crédito, ni mínimos mensuales, y deseas una configuración fácil. También te ayudan a evitar cargos por sobregiro porque solo puedes gastar lo que hayas cargado. La desventaja es que algunas tarjetas prepagadas cobran comisiones por cargar dinero, consultar tu saldo o usar ciertos cajeros automáticos. Lee la lista de comisiones antes de elegir una.

Las cuentas bancarias son una buena opción si necesitas depósito directo, quieres construir un historial bancario o planeas solicitar un préstamo o rentar un apartamento en el futuro. Muchos propietarios y prestamistas quieren ver una cuenta bancaria. Algunos bancos en línea y cooperativas de crédito ofrecen cuentas gratuitas o de bajo costo sin saldo mínimo.

Las comisiones importan mucho cuando el dinero es escaso. Suma lo que te cuesta una tarjeta prepagada cada mes y compáralo con lo que costaría una cuenta bancaria básica. A veces una cuenta de cheques gratuita en un banco en línea es más económica que una tarjeta prepagada con múltiples comisiones.

Ninguna opción es incorrecta. Depende de tu situación actual. Si una cuenta bancaria se siente fuera de tu alcance, una tarjeta prepagada es una herramienta completamente válida. Si estás listo para abrir una cuenta, busca las que se anuncien como de segunda oportunidad o sin mínimo en cheques.

Los pequeños pasos cuentan. Empezar con lo que funciona hoy no significa quedarte ahí para siempre. Muchas personas pasan de las tarjetas prepagadas a las cuentas bancarias a medida que su situación mejora. De cualquier manera, estás tomando una decisión que te mantiene en control de tu dinero.