Cómo ahorrar dinero en el supermercado

Los víveres son uno de los gastos más grandes en el presupuesto de la mayoría de los hogares. La buena noticia es que tienes más control sobre este gasto que sobre casi cualquier otro. Unos pocos hábitos inteligentes pueden reducir dólares reales de tu factura de comida cada semana.

Comienza con una lista — y cúmplela.

Antes de ir al supermercado, anota exactamente lo que necesitas. Revisa tu refrigerador y tu despensa primero. Una lista te mantiene enfocado y te ayuda a evitar compras impulsivas. Los estudios muestran que los compradores sin lista gastan más en cada visita.

Planifica tus comidas para la semana.

Dedica cinco minutos el domingo a pensar en lo que comerás cada día. Cuando sabes lo que necesitas, compras solo lo que realmente vas a usar. Esto reduce el desperdicio de alimentos, que básicamente es tirar dinero a la basura.

Haz tus compras siguiendo las ofertas y planifica tus comidas en torno a ellas.

Revisa el volante semanal de la tienda antes de planificar tus comidas. Si el pollo está en oferta, planifica platillos de pollo esa semana. Si los frijoles enlatados están baratos, abastécete. Inviertes el proceso — deja que las ofertas guíen tu menú en lugar de hacerlo al revés.

Compra marcas de la tienda.

Los productos genéricos o de marca propia casi siempre son más baratos que las marcas reconocidas. En la mayoría de los casos, la calidad es casi idéntica. Prueba la marca de la tienda una vez. Si te gusta, acabas de encontrar un ahorro fácil y permanente.

Usa cupones y aplicaciones de reembolso en efectivo.

Ya no tienes que recortar cupones de papel. Aplicaciones gratuitas como Ibotta, Fetch Rewards y Flashfood te permiten ganar reembolsos en efectivo por los víveres que ya compras. Solo toma unos minutos configurarlas. Incluso ahorrar algunos dólares por visita suma bastante en un mes.

Compra al por mayor — con cuidado.

Comprar al por mayor puede ahorrar dinero, pero solo en artículos que realmente usarás antes de que expiren. El arroz, los frijoles secos, la avena, los productos enlatados y las verduras congeladas son excelentes compras al por mayor. Los alimentos perecederos como el pan fresco o las frutas y verduras pueden echarse a perder antes de que los termines, así que sé realista.

Elige verduras y frutas congeladas o enlatadas.

Las frutas y verduras frescas son maravillosas, pero las congeladas y enlatadas son igual de nutritivas y con frecuencia mucho más baratas. También duran más, así que nada se desperdicia. Busca productos enlatados sin sal ni azúcar añadida cuando sea posible.

Come antes de ir de compras.

Esto puede parecer un detalle pequeño, pero hace una diferencia real. Ir de compras con hambre lleva a compras impulsivas y a agarrar botanas en la caja registradora. Con el estómago lleno te resulta más fácil ceñirte a tu lista y a tu presupuesto.

Compara el precio por unidad, no solo el precio total.

La etiqueta del estante frecuentemente muestra el precio por onza o por unidad. Usa ese número para comparar productos de manera justa. A veces el tamaño más grande cuesta menos por onza — pero no siempre. Una rápida mirada al precio por unidad te dice cuál es la mejor oferta.

Limita los alimentos convenientes y preenvasados.

Las verduras precortadas, los paquetes individuales de botanas y las comidas listas para comer son convenientes, pero pagas un precio muy alto por esa comodidad. Comprar un brócoli entero y cortarlo tú mismo cuesta una fracción del precio de la bolsa precortada. Pequeños cambios como este suman rápidamente.

Considera una tienda más económica.

Las cadenas de supermercados de descuento como Aldi, Lidl, WinCo o una tienda de abarrotes étnica local frecuentemente tienen precios significativamente más bajos que los supermercados de grandes marcas. Si hay una cerca de ti, vale la pena visitarla para comparar.

Registra lo que gastas.

Al terminar cada visita al supermercado, anota cuánto gastaste. Al final del mes, revisa tu total. Ver el número en blanco y negro te ayuda a mantenerte motivado y a identificar dónde puedes mejorar.

No tienes que cambiar todo de una vez. Elige uno o dos de estos hábitos para empezar. Una vez que se sientan normales, agrega otro. Con el tiempo, los ahorros pueden ser significativos — y el estrés por los costos de comida puede disminuir.